在新竹的五指山入山口的步道附近看見豆芫青的成蟲，上網查看此蟲常見有「莞青」、「莞菁」、「芫青」、「芫菁」。眾人對牠的名稱說法不一，相當混亂。常有人把牠唸作「莞青」，不過最普遍的稱呼要算是「芫菁」和「芫青」了。本草經集注裡有提到：「二月、三月在芫花上，即呼芫青」，可看出端倪。本草綱目裡，李時珍更是明確指出「居芫花上而色青，故名芫青」，可得知出現在「芫花」上，體色「青色」的種類是最初命名的由來，更加確定了「芫青」的說法。「弘景曰︰此蟲黑身赤頭，如亭長之著玄衣赤幘，故名也。」句中描述這種蟲的外表黑身紅頭，彷彿身著黑衣與紅頭巾，恰好與豆芫青的模樣相符。同時也將牠的模樣比擬成古代鄉里亭長的制式穿著，相當有趣。豆芫青是有毒的昆蟲，體液含有劇毒的「芫青素」（斑蝥素）。每當芫青遭受騷擾、捕捉時，會從足關節處分泌其體液，偶爾也會有假死的習性。這些體液，人體一旦接觸，會造成起水泡、發炎潰爛，若食入則可能致命。不過由於芫青素在低劑量下可利尿、生毛，以及刺激生殖器，這些毒素反而被人類拿來利用，視為有用的藥物。人們使用芫青已有兩千年的歷史，自古中國人將蟲體研磨，用作利尿劑與春藥。一直到現代，芫青仍是中藥材的一種；在中藥店所見芫青製成的藥材即為其晒乾之蟲體，名為「斑貓」、「斑蝥」，或是「青娘子」。
資料來源: 環境資訊中心
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